En California se pueden encontrar muchas especies de cucarachas, muchas de las cuales son plagas comunes en los hogares. Las plagas de cucarachas más comunes en el estado incluyen las cucarachas alemana, americana, oriental, de bandas marrones y de Turquestán. Todas estas especies se originaron en última instancia en países del extranjero, como puede deducirse por sus nombres, que no reflejan con exactitud sus verdaderos orígenes geográficos.
La cucaracha alemana es, con diferencia, la plaga de cucarachas más frecuentemente encontrada y la más frecuentemente controlada en California, lo cual no es sorprendente si se considera que esta especie ha evolucionado para prosperar en ambientes humanos y vive de forma natural dentro de las estructuras. La cucaracha de bandas marrones es la única otra especie de cucaracha en los EE. UU. que habita principalmente en interiores, y aunque esta plaga se encuentra comúnmente en hogares de todo el país, sus números poblacionales están disminuyendo, posiblemente debido a la intolerancia de esta especie a las temperaturas más bajas de los hogares con aire acondicionado.
Las cucarachas alemanas son de color marrón claro o tostado y los adultos suelen medir entre ¼ y ⅝ de pulgada de longitud. La cucaracha alemana a veces se confunde con otras especies de aspecto similar, pero se puede identificar por las características dos franjas oscuras paralelas que recorren verticalmente su dorso. Los adultos de la cucaracha de bandas marrones miden alrededor de ½ pulgada de longitud, son de color marrón claro y presentan alas totalmente desarrolladas. Esta especie recibe su nombre por las dos o tres franjas claras que atraviesan horizontalmente su dorso.
Las cucarachas alemanas suelen encontrarse en refugios oscuros y húmedos a nivel del suelo o en los sótanos de las viviendas, y tienden a ser más abundantes en ciertas zonas de baños y cocinas, como debajo de los electrodomésticos, en huecos de la pared, en los espacios bajo los armarios y debajo de los fregaderos. Mientras que las cucarachas alemanas se asocian con áreas de preparación de alimentos y alimentos almacenados, las cucarachas de bandas marrones se dispersan por todos los niveles dentro de las estructuras y son en gran medida indiferentes a las fuentes de alimento humano. Estas cucarachas son singulares por preferir temperaturas alrededor de 80 grados o ligeramente superiores, lo que supone diez grados más que la temperatura preferida por las cucarachas alemanas. Debido a su preferencia por condiciones cálidas, las cucarachas de bandas marrones frecuentemente anidan dentro de dispositivos electrónicos como televisores y electrodomésticos. A diferencia de las cucarachas alemanas, las de bandas marrones prefieren establecer refugios en las paredes hacia los techos, y se las encuentra comúnmente detrás de adornos de pared enmarcados, en estantes y dentro de huecos de muebles. Las hembras de la cucaracha alemana llevan su ooteca hasta la eclosión, pero las hembras de las cucarachas de bandas marrones pegan sus ootecas debajo de mesas, bajo sillas, en los armarios de la cocina y otras áreas protegidas varias semanas antes de la eclosión. Las cucarachas de bandas marrones suelen volar cuando se sienten perturbadas, lo que facilita su identificación.
¿Alguna vez ha encontrado cucarachas de bandas marrones en su hogar?
