California tiene algunas de las leyes más estrictas del país en materia de control de plagas—y con buena razón. La diversidad de la fauna silvestre, las densas zonas urbanas y el extenso sector agrícola del estado hacen que equilibrar la salud pública con la seguridad ambiental sea especialmente desafiante. Uno de los enfoques principales ha sido limitar el uso de rodenticidas anticoagulantes nocivos, que durante décadas fueron la solución preferida para controlar a las ratas y los ratones.
Esta publicación explica por qué se aprobaron las estrictas leyes sobre rodenticidas de California, qué implican para los propietarios de viviendas y cómo alternativas seguras aún pueden resolver una grave infestación de roedores.
Por qué California restringió los rodenticidas
Durante años, tanto los rodenticidas anticoagulantes de primera generación como los rodenticidas anticoagulantes de segunda generación fueron herramientas habituales en la lucha contra los roedores. Estos productos rodenticidas contienen ingredientes activos tóxicos como brodifacoum y bromadiolone, que impiden la coagulación de la sangre y causan la muerte tras la ingestión.
¿El problema? Los roedores envenenados rara vez mueren de inmediato. En cambio, pueden deambular al exterior donde depredadores y la otra fauna silvestre—como los pumas, coyotes, halcones o el búho moteado del norte—pueden comer roedores envenenados. Esto provoca envenenamiento secundario, que dispersa toxinas a lo largo de la cadena alimentaria.
Además, las mascotas e incluso las personas afrontan riesgos por la exposición accidental. Informes del California Department of Fish and Wildlife y del Department of Pesticide Regulation hallaron contaminación generalizada en especies no objetivo.
Como resultado, los legisladores—incluido el gobernador Gavin Newsom, quien firmó la Poison Free Wildlife Act (Assembly Bill 1788) en 2020—actuaron para restringir estos químicos peligrosos y proteger la salud pública y las especies sensibles.
Qué significa la Poison Free Wildlife Act
Con la Poison Free Wildlife Act, el uso de rodenticidas anticoagulantes de segunda generación está prohibido en la mayoría de los entornos. Estos químicos se consideran ahora materiales restringidos, lo que significa que solo se permiten usos limitados y específicos—como para ciertas actividades agrícolas o instalaciones de transporte como puertos de transporte.
Para los propietarios de viviendas en California, esto significa:
- No puede comprar ni usar SGARs (productos de segunda generación) para el control de roedores residencial.
- Las empresas de control de plagas con licencia deben adoptar alternativas que enfatizan la seguridad y reduzcan los riesgos para la fauna silvestre.
- La aplicación la manejan los funcionarios locales y estatales de salud pública, junto con el California Department de Regulation de Pesticidas.
Si bien algunos temen que estas restricciones conduzcan a costos más altos, la realidad es que previenen daños devastadores a la fauna silvestre, las mascotas e incluso a las personas.
Rodenticidas anticoagulantes de primera vs. segunda generación
Ayuda entender la diferencia entre las dos clases de rodenticidas anticoagulantes:
- Rodenticidas anticoagulantes de primera generación (FGARs): requieren múltiples alimentaciones para ser letales. Ejemplos incluyen warfarina y clorofacinona.
- Rodenticidas anticoagulantes de segunda generación (SGARs): mucho más tóxicos, a menudo letales tras una sola ingestión, y permanecen en el tejido animal durante largos periodos. Ejemplos incluyen brodifacoum y bromadiolone.
Ambos representan riesgos, pero los SGARs son mucho más peligrosos porque permanecen más tiempo en el ecosistema, haciendo que el envenenamiento secundario de la fauna no objetivo y de otros animales sea mucho más probable.
El papel de la salud pública y la regulación
La ley asigna la supervisión tanto a funcionarios estatales como locales. El funcionario estatal de salud pública y cada funcionario local de salud pública deben garantizar el cumplimiento de las nuevas normas. El Department of Pesticide Regulation también hace cumplir el uso seguro de los pesticidas en todo California.
En conjunto, estas agencias buscan proteger la salud pública, reducir la contaminación ambiental y asegurar que las empresas de control de plagas adopten estrategias más seguras.
Riesgos de los roedores envenenados
La mayor preocupación no son solo los roedores envenenados en sí, sino lo que ocurre después:
- La fauna silvestre como búhos, halcones, coyotes o los pumas puede comer roedores envenenados, lo que conduce al envenenamiento secundario.
- Las mascotas también pueden resultar dañadas al encontrar y comer un roedor enfermo.
- Incluso las personas están en riesgo por el contacto accidental con productos rodenticidas.
Debido a estos peligros, la ley de California prioriza primero los métodos de control de roedores no tóxicos.
Alternativas para el control de roedores
Si los venenos están restringidos, ¿cómo pueden los propietarios seguir protegiendo su propiedad? La respuesta radica en enfoques más seguros e inteligentes.
1. Manejo integrado de plagas (MIP)
El manejo integrado de plagas es ahora el estándar de oro en el control de plagas. Incluye:
- Sellar puntos de entrada para evitar que los roedores accedan a estructuras
- Eliminar las fuentes de alimentos, el desorden y los materiales de anidación
- Usar trampas mecánicas en lugar de cebos tóxicos
2. Trampas
Las trampas de resorte, las trampas electrónicas y las trampas de captura viva siguen siendo herramientas efectivas para controlar ratas y ratones sin poner en peligro a la vida silvestre.
3. Exclusión y prevención
Sellar grietas, podar la vegetación y almacenar correctamente los alimentos hacen que los hogares sean menos atractivos para los roedores y otras plagas.
4. Ayuda profesional
Las empresas de control de plagas con licencia, capacitadas en la ley vigente, pueden diseñar soluciones adaptadas a cada problema de plagas, equilibrando la seguridad y la eficacia.
El factor económico
Algunos propietarios se preocupan por los costos más altos de los métodos sin veneno. Aunque los precios iniciales de las trampas o los servicios de exclusión pueden ser mayores que una bolsa de veneno, evitan problemas mayores como daños a la propiedad, mascotas envenenadas o daños a la vida silvestre protegida. Con el tiempo, los métodos más seguros son una inversión más inteligente.
Proteger la vida silvestre mientras se protegen los hogares
El enfoque de California destaca la necesidad de proteger tanto la salud pública como la fauna nativa. Al limitar los rodenticidas anticoagulantes nocivos, el estado reduce los riesgos para especies como el búho moteado del norte y los leones de montaña, al mismo tiempo que permite a los propietarios manejar las infestaciones de roedores.
Este equilibrio garantiza que, mientras se controla a los roedores, los ecosistemas se mantengan más saludables, y los residentes puedan confiar en que sus comunidades son más seguras.
Mantener el cumplimiento y la eficacia
Las estrictas leyes sobre rodenticidas de California están diseñadas para proteger la salud pública, prevenir el envenenamiento secundario y preservar la fauna vulnerable. Aunque estas restricciones cambian la forma en que los propietarios y las empresas de control de plagas manejan el control de roedores, existen alternativas eficaces.
Mediante el manejo integrado de plagas, el uso de trampas y la orientación profesional, los residentes aún pueden mantener sus hogares libres de ratas, ratones y otros roedores—sin poner en peligro a las mascotas, las personas o el medioambiente.
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