Aunque una fila de hormigas hacia un picnic pudo haber sido divertida en los dibujos animados, nadie quiere encontrar un rastro de hormigas de azúcar por sus encimeras. Sin embargo, el nombre “hormiga de azúcar” no se refiere a una especie específica de hormiga, sino que es un término general que designa a cualquier especie de hormiga pequeña de interior que prefiere alimentarse de golosinas dulces. Aprender a identificar las diferentes especies de hormigas de azúcar y qué las atrae a su hogar puede ayudarle a eliminar estas plagas y a evitar que vuelvan a su casa o negocio.
Puntos clave
- Las hormigas de azúcar no son una especie específica de hormigas, sino un término paraguas que se refiere a cualquier plaga de hormigas de interior que busca alimentos dulces. En California, esto puede incluir a las hormigas faraón, las hormigas argentinas, las hormigas ladronas y las hormigas domésticas olorosas.
- Aunque las hormigas de azúcar a menudo buscan golosinas dulces para alimentarse, la realidad es que estas hormigas molestas comerán prácticamente cualquier cosa, y sus antojos pueden cambiar a diario. Mientras hoy pueden buscar algo dulce, mañana podrían salir en busca de alimentos grasos y proteínas o reunirse alrededor de una fuente de agua en su hogar, como el lavabo del baño.
- A diferencia de otras especies de hormigas, las colonias de hormigas de azúcar tienen múltiples reinas, lo que significa que pueden crecer mucho más rápido que otras plagas de hormigas. Entre esto y el hecho de que comerán prácticamente cualquier cosa, una infestación de hormigas de azúcar puede ser difícil de erradicar.
¿Qué son las hormigas de azúcar?
Las hormigas de azúcar no son una única especie de hormiga, sino un término general usado para describir una variedad de especies de hormigas pequeñas de interior que se alimentan de comida y agua dentro de su hogar. Las hormigas de azúcar pueden referirse a las hormigas argentinas, las hormigas faraón, las hormigas ladronas y las hormigas domésticas olorosas. Todas estas especies de hormigas habitan su hogar o negocio, creando grandes colonias dentro de las paredes y alimentándose de alimentos dulces y grasientos dentro de su casa. Se encuentran más comúnmente en despensas y cocinas.
¿Cuál es la diferencia entre las hormigas de azúcar y las hormigas comunes?
A diferencia de otras especies de hormigas, las hormigas de azúcar no requieren mucha agua. Mientras que muchas especies de hormigas entran en hogares y negocios en busca de una fuente de agua, las hormigas de azúcar buscan más bien una fuente de alimento y construyen su colonia cerca de esa fuente. Cuando llegan a su cocina y descubren comida, es probable que encuentren espacios en las paredes y alrededor de las tuberías donde tienen fácil acceso a comida y agua.
Otras especies de hormigas, como las hormigas de fuego, construyen una colonia alrededor de una reina y cuando esa reina muere, la colonia a menudo se desintegra o muere. Las especies llamadas hormigas de azúcar son diferentes. Una colonia puede tener múltiples reinas, y cada una puede producir alrededor de 60 nuevas hormigas al día. Una colonia de hormigas de azúcar está siempre creciendo, y esto puede dificultar la erradicación de las hormigas de azúcar en su hogar.
Tipos de hormigas de azúcar
El término “hormiga de azúcar” es un término paraguas que se refiere a muchas especies diferentes de hormigas pequeñas de interior que construyen colonias dentro de hogares y negocios cerca de una fuente de alimento. Algunas de estas especies comunes incluyen:
- Hormigas faraón
- Hormigas argentinas
- Hormigas ladronas
- Hormigas domésticas olorosas
- Hormigas fantasma
- Hormigas del pavimento
- Hormigas acróbatas
- Hormigas de campo de maíz
Identificación de las hormigas de azúcar
Dado que las hormigas de azúcar representan varias especies diferentes, identificarlas depende de qué especie de hormiga tenga realmente. En general, las hormigas de azúcar son de apariencia oscura y de pequeño tamaño y suelen encontrarse cerca de fuentes de alimento.
¿Cómo lucen?
Los identificadores más específicos dependen de la especie e incluyen:
- Hormigas argentinas: de color marrón y atraídas por la humedad más que por la comida. Estas hormigas emiten un olor fétido al ser aplastadas.
- Hormigas domésticas olorosas son de color marrón oscuro a negro brillante y, como indica su nombre, producen un olor fuerte cuando se aplastan.
- Hormigas faraón son de color amarillo claro a rojo, con abdómenes rojos o negros. Las reinas suelen ser de color más oscuro. Estas hormigas no suelen crear senderos cuando buscan alimento y es más probable que las vea dispersas en un lugar. Pueden crear senderos cuando se descubre una fuente de alimento establecida.
- Hormigas ladronas son de color amarillo pálido a marrón oscuro y tienden a seguir senderos cuando buscan alimento.
¿Dónde viven?
A diferencia de otras especies de hormigas que crean montículos o colonias subterráneas, las hormigas de azúcar prefieren vivir en el interior cerca de una fuente de comida y agua. Se encuentran más a menudo dentro de las paredes y alrededor de las tuberías. Si anidan fuera, suele ser bajo la vegetación o las rocas.
¿Realmente comen azúcar?
Aunque las hormigas de azúcar sí comen azúcar, también comerán prácticamente cualquier otra cosa. Buscarán alimentos azucarados, alimentos grasos, alimentos con alto contenido de grasas e incluso proteínas. Lo que tengan al alcance, lo comerán. Debido a que se adaptan fácilmente y pueden convertir cualquier alimento en su fuente principal, son más difíciles de erradicar cuando una colonia está establecida.
¿Qué atrae a las hormigas de azúcar?
Como indica el nombre, las hormigas de azúcar se sienten atraídas por el azúcar, y se dirigirán a su cocina o despensa en busca de fuentes de alimentos dulces. Son muy pequeñas y a menudo pueden acceder a paquetes que parecen sellados, como bolsas de azúcar o cajas abiertas de cereales en la despensa. Si el azúcar no está disponible, también se decantarán por alimentos grasos o con alto contenido de grasas. Además de su despensa, a menudo las plantas de interior atraen a las hormigas de azúcar. Esto se debe a que las plantas de interior suelen atraer a pulgones. Las hormigas de azúcar siguen a los pulgones porque estos dejan una sustancia azucarada llamada mielada de la que las hormigas se alimentan.
¿Cómo eliminar las hormigas de azúcar?
Aunque pueda sentirse tentado a sacar la lata de insecticida para hormigas para eliminar las hormigas de azúcar en el hogar, este método de tratamiento en realidad hará que su infestación sea mayor. Las colonias de hormigas de azúcar están formadas por hormigas recolectoras que salen a buscar comida y la llevan de vuelta a la colonia para otras hormigas. Si rocía a estas hormigas recolectoras con un insecticida y no regresan al nido, la colonia detecta un problema. Cuando estas hormigas se sienten amenazadas, aumentan la reproducción en un esfuerzo por hacer crecer rápidamente la colonia existente.
La mejor manera de deshacerse de las hormigas de azúcar es mediante el uso de cebos para hormigas y servicios profesionales de control de plagas. Con los cebos, las hormigas buscadoras recolectan el cebo y lo llevan de regreso a las hormigas de la colonia, eliminándolas finalmente a todas.
Prevención de las hormigas de azúcar
La mejor manera de prevenir una infestación de hormigas de azúcar es evitar el acceso a cualquier fuente de comida y agua y reducir los posibles atractivos. Algunos consejos para lograr esto incluyen:
- Mantenga todos los alimentos de la despensa en recipientes herméticos. Transfiera los cereales fuera de las cajas y colóquelos en recipientes sellados. Coloque las bolsas de azúcar en un recipiente hermético.
- Mantenga las encimeras y superficies de preparación de alimentos libres de migas o residuos. Limpie todas las superficies de forma regular.
- Use el lavavajillas con regularidad y manténgalo cerrado en todo momento.
- Si pone restos de comida en el triturador, hágalo funcionar de inmediato y no deje alimentos en el fregadero.
- Saque la basura regularmente. Use un contenedor de basura con tapa hermética si es posible.
- No deje alimentos para mascotas al descubierto, ya que atraerán a las hormigas de azúcar
Preguntas frecuentes
Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre las hormigas de azúcar y las infestaciones.
¿Pueden las hormigas de azúcar hacerle daño?
Las hormigas de azúcar no pican y no son perjudiciales para los humanos ni para las mascotas.
¿Son difíciles de eliminar las hormigas de azúcar?
Aunque las hormigas de azúcar prefieren el azúcar, el hecho de que se adapten a cualquier fuente de alimento local disponible las hace más difíciles de eliminar. Además, debido a que sus colonias pueden tener múltiples reinas, pueden convertir rápidamente una colonia pequeña en una infestación mucho mayor. A menudo se recomienda el tratamiento por parte de una empresa de control de plagas.
¿Cómo tuve una infestación de hormigas de azúcar?
Las hormigas de azúcar envían obreras exploradoras para buscar fuentes de alimento. Cuando una obrera encuentra el camino hacia su hogar, incluso a través de las grietas o hendiduras más pequeñas, deja una pista de feromonas para que las otras hormigas la sigan. Una vez que se descubre una fuente de alimento, la colonia de hormigas se instala rápidamente.
¿Pueden las hormigas de azúcar dañar mi hogar?
Las hormigas de azúcar pueden invadir y contaminar toda la comida de su despensa, pero no causarán daños estructurales a la vivienda como otras especies de hormigas, por ejemplo las hormigas carpinteras.
Identificación de la presencia de hormigas de azúcar en su hogar o negocio
Si ve una hilera o un grupo de pequeñas hormigas en su cocina, despensa o baño, lo más probable es que tenga un problema de hormigas de azúcar. Estas plagas pueden localizar una fuente de alimento e instalarse rápidamente, finalmente apoderándose de su área de almacenamiento de alimentos. Desafortunadamente, estas plagas pueden ser difíciles de erradicar y muchas formas de tratamientos tradicionales contra las hormigas pueden empeorar el problema. Si experimenta infestaciones recurrentes de hormigas de azúcar, es hora de llamar a profesionales en control de plagas y hormigas para eliminar el problema de una vez por todas.
Detenga a las hormigas de azúcar en la fuente—antes de que aniden en sus paredes
Desde las cocinas hasta cavidades ocultas en las paredes, las hormigas de azúcar explotan entradas inadvertidas y rastrean hasta la más mínima miga. En Insight Pest Management, nos especializamos en detener las invasiones de hormigas de azúcar antes de que se conviertan en un problema de colonia.
Contáctenos hoy o llame al 805-628-2881 para una evaluación gratuita y un plan estratégico de control de hormigas diseñado especialmente para usted.
