Algunas especies de cucarachas han vivido en estrecha asociación con los humanos durante siglos, y hoy se sabe bien que las plagas de cucarachas en interiores afectan negativamente la salud humana de varias maneras. En todo el mundo, más de 3.500 especies de cucarachas han sido documentadas, la mayoría de las cuales no son plagas y habitan regiones tropicales. Sorprendentemente, solo 70 especies de cucarachas han sido documentadas en los EE. UU., y solo cinco son plagas importantes de viviendas y edificios en California. Estas cinco especies de cucarachas plaga son comúnmente conocidas como la cucaracha americana, la alemana, la oriental, la de bandas marrones y la parda ahumada. Las cucarachas alemanas son, con diferencia, las plagas de cucarachas más comunes en todas las zonas de los EE. UU., ya que han evolucionado para vivir principalmente en interiores. La cucaracha de bandas marrones es la única otra plaga que habita principalmente en interiores, pero esta especie representa solo alrededor del uno por ciento de todas las infestaciones de cucarachas documentadas en California. La cucaracha parda ahumada (Periplaneta fuliginosa) es prevalente en los estados húmedos del sureste, así como en el sur de California, donde se está convirtiendo en una plaga doméstica cada vez más común.
La cucaracha parda ahumada está estrechamente relacionada con la cucaracha americana (Periplaneta americana), y ambas se parecen entre sí y muestran comportamientos de plaga similares. Por ejemplo, tanto las especies de cucaracha americana como la parda ahumada miden entre 1 ¼ y 2 pulgadas de longitud, aunque solo la primera es bien conocida por superar las 2 pulgadas. Ambas especies son de color marrón, pero la cucaracha parda ahumada es un poco más oscura y de cuerpo más ancho que la cucaracha americana. La similitud más notable entre estas dos plagas comunes de cucarachas es su preferencia por vivir en alcantarillas, donde cada especie puede alimentarse de la mayor cantidad posible de desechos orgánicos. Como la mayoría de las especies de cucarachas plaga, las cucarachas pardas ahumadas prefieren vivir al aire libre, pero se trasladan con facilidad al interior siempre que les resulte ventajoso, por ejemplo durante episodios de clima extremo. Las cucarachas pardas ahumadas también son capaces de volar y a menudo se las encuentra en áticos, en los pisos superiores de casas y edificios, e incluso debajo de las tejas del tejado. Sin embargo, las cucarachas pardas ahumadas necesitan aún más humedad que otras plagas de cucarachas, y su presencia en el interior suele indicar un problema de humedad, como acumulación de agua de lluvia o fugas de fontanería.
¿Alguna vez ha encontrado una cucaracha voladora dentro de su hogar?
