Condado de Ventura está ubicado en una región de los Estados Unidos que presenta una gran cantidad de actividad de termitas. Los tres grupos de termitas están bien representados en el condado. Estos grupos de termitas se conocen como termitas subterráneas, de madera seca y de madera húmeda. Las termitas subterráneas son las más destructivas de todas las especies de termitas en casi todas las regiones del mundo donde se encuentran termitas, y este también es el caso en el sur de California. El sur de California también presenta una cantidad significativa de daños por termitas de madera seca en las viviendas, lo cual no es común en los Estados Unidos fuera de las regiones desérticas del suroeste. Las termitas de madera húmeda son principalmente una preocupación únicamente en el norte de California, Oregón y Washington, ya que estas termitas prosperan en regiones frescas, húmedas y lluviosas. En el sur de California, la termita de madera húmeda del Pacífico es un problema en las zonas costeras y a elevaciones por encima de los 6,000 pies, pero no son plagas de gran preocupación económica en el Condado de Ventura. Aunque las termitas subterráneas habitan el suelo, mientras que las termitas de madera seca y de madera húmeda viven únicamente dentro de fuentes de madera natural y acabada, la manera en que los tres grupos atacan la madera estructural de una vivienda es en gran medida la misma.
Las infestaciones de termitas son notoriamente difíciles de detectar, ya que habitan las cavidades internas de la madera mientras dejan la superficie de la madera mayormente intacta. Por lo tanto, la madera estructural infestada suele parecer en buen estado. Las termitas subterráneas acceden a la madera interior construyendo tubos de barro protectores que conectan su hábitat en el suelo con las fuentes de madera estructural. Estos tubos de barro se encuentran en los cimientos de las viviendas, y sirven como el signo principal de que una vivienda está infestada por termitas subterráneas. En la mayoría de los casos de infestación por termitas subterráneas, la madera estructural infestada parecerá no tener daños en la superficie, pero las infestaciones avanzadas pueden mostrar oscurecimiento o formación de ampollas en la superficie de la madera estructural infestada. Estas áreas vulnerables son extremadamente delgadas, y al tocarlas con un objeto por lo general se rompe la superficie de la madera comprometida. Las infestaciones de termitas de madera seca son aún más difíciles de detectar que las de termitas subterráneas, ya que las termitas de madera seca no dejan tubos de barro. Sin embargo, las termitas de madera seca causan más daño en la superficie de las maderas estructurales que infestan. Las termitas de madera seca crean lo que se conoce como «orificios de expulsión» en la superficie de la madera para desechar sus excrementos y permitir que los alados reproductores salgan del nido. Desafortunadamente, estos orificios de expulsión son difíciles de notar debido a que miden ⅛ de pulgada tanto de largo como de ancho.
¿Alguna vez ha notado daños por termitas en la superficie de algún tipo de madera natural o acabada?
