Despertar con una araña navegando por tus sábanas o arrastrándose por el alféizar de la ventana por la mañana es suficiente para poner nerviosa a mucha gente. Aunque la mayoría de las especies de arañas son inofensivas para los humanos, su presencia a menudo provoca diversas emociones.
Sin embargo, el sur de California es hogar de L. hesperus, también conocida como la viuda negra occidental nativa. Esta conocida especie de araña es potencialmente peligrosa para quienes son sensibles a su potente veneno. Por ello, es importante que todos los residentes de California puedan identificar esta especie de araña y actúen con precaución al encontrar una en el hogar.
Puntos clave
- L. hesperus, o la viuda negra occidental, es nativa del sur de California.
- La hembra de la viuda negra occidental tiene una marca roja en forma de reloj de arena en la parte inferior del abdomen, y una mordedura de la hembra puede ser peligrosa para las personas sensibles a su veneno. El macho es de menor tamaño y es inofensivo para los humanos.
- Las hembras de viuda negra muerden cuando se sienten amenazadas o cuando protegen un saco de huevos. Los síntomas de una mordedura de viuda negra pueden incluir enrojecimiento e hinchazón, dolores de cabeza, náuseas y vómitos, calambres musculares severos, dificultad para respirar y, en casos raros, una mordedura puede ser fatal.
- Los residentes del sur de California tienen más probabilidades de ver una viuda negra dentro del hogar durante el invierno, cuando las arañas buscan refugio seco y oscuro.
Viuda negra en California
Hay más de 3.000 especies de arañas nativas de Norteamérica. Sin embargo, solo hay dos especies nativas conocidas por ser peligrosas para los humanos. Estas son la reclusa parda y la viuda negra. Desafortunadamente, la viuda negra occidental tiene su hogar en el sur de California, lo que significa que los residentes deben estar siempre atentos al potencial de mordeduras de viuda negra. Además, el sur de California también alberga una especie invasora, la viuda marrón, que también puede propinar una mordedura dolorosa y potencialmente peligrosa.
¿Qué son las viudas negras?
Las viudas son varias especies de arácnidos pertenecientes al género Latrodectus. Son más conocidas por la marca única en forma de reloj de arena que presentan las hembras en el abdomen. Tres especies de viudas negras son nativas de Norteamérica:
- Viuda negra del sur (L. mactans)
- Viuda negra del norte (L. various)
- Viuda negra occidental (L. hesperus)
Aunque la viuda negra occidental es nativa de California, también se han encontrado viudas negras del sur en nuestra zona. Además, la viuda marrón, estrechamente relacionada con la viuda negra, es una especie invasora que llegó al sur de California en 2003 cuando se recogió en Torrance.
¿Son peligrosas las viudas?
La mordedura de una viuda puede causar síntomas significativos en algunos casos, incluyendo dolor localizado que puede extenderse, calambres musculares, sudoración, náuseas y debilidad. Muchas mordeduras son tratables, pero las reacciones varían según la persona y la cantidad de veneno inoculado. Si se sospecha una mordedura, se recomienda buscar orientación médica.
¿Cómo son las viudas negras?
Las viudas son arañas lisas y negras. Las hembras miden alrededor de ½ pulgada de diámetro y tienen una envergadura de patas de 1 ½ pulgadas. Las hembras tienen una forma de reloj de arena roja en la parte inferior del abdomen. Los machos de las viudas negras son más pequeños, con un diámetro de ¼ pulgada y una envergadura de patas de ½ pulgada. Los machos y las viudas jóvenes son de color pardo con rayas blancas y puntos rojos en el abdomen.
¿Dónde se esconden?
Las viudas prefieren vivir en el exterior en áreas que les proporcionen refugio de las inclemencias, como pilas de leña o grietas en patios cubiertos o cercas. Prefieren lugares oscuros, por lo que si se trasladan al interior, a menudo ocuparán espacios como espacios de acceso, armarios, áticos, garajes y sótanos. Hacen telas desordenadas que incluyen una lámina horizontal de seda cubierta por hilos verticales colgantes que ayudan a atrapar a las presas. Probablemente encontrará telas entre un objeto y la pared, debajo de muebles o en rincones oscuros cerca del suelo. Si sospecha la presencia de viudas negras dentro de su hogar, el control profesional de plagas y el control de arañas pueden eliminarlas y ayudar a prevenir su reingreso en el futuro.
¿Cómo sobrevive la viuda negra?
La viuda negra sobrevive alimentándose de otros insectos atrapados en su telaraña y por eso prefieren vivir en el exterior, donde la población de insectos suele ser abundante. Cuando se encuentran en el interior, lo más probable es que su tela aún esté afuera, alrededor del perímetro de su hogar, como en puertas o rejillas de ventilación. Se esconden durante el día para evitar a posibles depredadores, pero salen por la noche y esperan a que los insectos queden atrapados en sus telas. Aunque son venenosas y muerden cuando se sienten amenazadas, las viudas negras suelen ser tímidas y hacen todo lo posible para evitar el enfrentamiento y así sobrevivir.
Consejos para prevenir arañas
Las viudas negras se sienten más cómodas viviendo en el exterior, pero se aventurarán dentro para escapar del mal tiempo o para seguir una fuente de alimento. Estos consejos de prevención pueden ayudar a que su hogar sea menos atractivo para la viuda negra y reducir el riesgo de sumar una nueva compañera arácnida.
- Inspeccione las ventanas y puertas alrededor de su casa, usando masilla para sellar cualquier hueco y asegurándose de que todos los burletes estén en buen estado.
- Asegúrese de que todas las puertas exteriores tengan barreras inferiores instaladas para evitar que las arañas y otros insectos entren.
- Asegúrese de que todas las mosquiteras estén en buen estado y sin agujeros.
- Selle cualquier grieta a lo largo de los cimientos, así como las hendiduras alrededor de las tuberías.
- Mantenga su jardín bien cuidado y césped cortado de forma regular.
- Mantenga las plantas y la vegetación alejadas de los cimientos de su casa.
- Mantenga las pilas de leña o escombros alejadas de los cimientos de su hogar.
- Aspire y desempolve su casa regularmente, con cuidado para eliminar cualquier telaraña.
- Use un deshumidificador para reducir la humedad en el hogar
- Use bombillas de luz amarilla o mantenga las luces exteriores apagadas por la noche. Esto ayuda a disuadir a los insectos de los que se alimentan las viudas negras.
Mantener su hogar en California libre de viudas negras
Las viudas negras son nativas del sur de California, por lo que ver una no debería ser una sorpresa. Seguir estos consejos, sin embargo, ayudará a reducir el riesgo de que esta araña venenosa se traslade al interior de su hogar y aumente su riesgo de una posible mordedura. Debido a que esta especie de araña es nativa de nuestra zona, tenga precaución cuando trabaje al aire libre, como al mover pilas de leña. Aunque una viuda negra es tímida y suele huir de una amenaza, cuando se la agarra o acorrala, es más probable que muerda. Si una viuda negra le muerde o sospecha una mordedura de araña, busque atención médica de inmediato.
Cuándo buscar atención médica urgente
Busque atención inmediata si tiene dificultad para respirar, dolor intenso o que se está extendiendo, calambres musculares intensos, sudoración profusa, vómitos, mareos, opresión en el pecho o empeoramiento de los síntomas. Solicite atención médica si el sitio de la mordedura desarrolla enrojecimiento que se extiende, aumento de la temperatura, pus, fiebre o signos de infección. Si se puede hacer de forma segura, tome una foto nítida para su identificación en lugar de intentar capturar la araña con las manos.
Cómo reducir la actividad de las arañas viuda
Use guantes al mover objetos almacenados, al meter la mano en cajas o al limpiar garajes y cobertizos. Reduzca el desorden, mantenga los objetos en contenedores herméticos y evite dejar montones de cartón en el suelo. Aspire telarañas y esquinas regularmente y elimine sacos de huevos cuando los encuentre. Selle las grietas alrededor de puertas, rejillas y penetraciones de servicios, repare las mosquiteras y coloque burletes en las puertas donde sea necesario. En el exterior, recorte la vegetación cerca de la casa y reduzca los refugios manteniendo las pilas de leña elevadas y alejadas de las paredes exteriores. Dado que las arañas siguen a sus presas, reducir la actividad de insectos alrededor del hogar también puede disminuir la presencia de arañas.
Qué hacer si sigue viendo arañas viuda
Use trampas adhesivas a lo largo de los zócalos en garajes y áreas de almacenamiento para monitorear la actividad. Si las observaciones continúan, una inspección profesional puede ayudar a identificar refugios exteriores, puntos de entrada y condiciones interiores que favorecen la actividad de arañas e insectos, y luego aplicar controles dirigidos donde sean más efectivos.
Preguntas frecuentes
¿Las arañas viuda entran en el interior con frecuencia?
Son más comunes en garajes y áreas exteriores protegidas, pero pueden entrar al interior si las condiciones son favorables.
¿Los ejemplares jóvenes son tan peligrosos como los adultos?
El riesgo varía, pero cualquier mordedura sospechosa de una viuda debe tomarse en serio y ser evaluada médicamente.
¿Debería rociar para controlar las arañas viuda?
El control dirigido y la eliminación de refugios suele ser más eficaz que las aplicaciones generales de spray.
Cuando necesite una mano amiga
Si encuentra una viuda negra en su hogar o desea tomar medidas adicionales para evitar que las viudas negras entren en su casa en California, el equipo de Insight Pest Management está aquí para ayudar. Nuestros técnicos son expertos en el comportamiento de las arañas. Durante una inspección inicial, nuestros técnicos no solo localizarán e identificarán las arañas en el interior, sino que también buscarán y abordarán posibles puntos de entrada, ayudando a garantizar que no vuelvan a ser un problema.
Para saber más sobre cómo podemos ayudarle a mantenerse libre de arañas, programe una evaluación gratuita hoy.
